以轻型车为主力的铃木，年之前仅有年问世的Fronte为非轻型车定位，这可是铃木针对小型轿车的首度尝试，然而在诸多原因下于年停产，铃木至此也不再涉足小型车市场，直到年与美国通用汽车合作才共同开发出Cultus，并替日后的雨燕奠定基础。

于第25届东京车展正式发布的Cultus，虽然是美国通用汽车的战略车型，但实际上底盘等诸多零组件多来自铃木奥拓等轻型车，当然在通用汽车的支持下得以投入庞大研发费用，成为通用汽车旗下S-Car的重点。因此在北美市场也挂上雪佛兰车标以Sprint之名销售，在澳大利亚更以霍顿Barina获得年轻和女性族群喜爱。一开始Cultus的造型为三门掀背（轴距mm，车身尺寸××mm），基于消费者需求于年增加五门掀背（轴距mm，车身尺寸××mm）选项。简洁的线条同时运用在外观和内饰，虽然没有炫丽配置，但顶级车所配置的数字式仪表颇有科技感，而这也是Cultus的一大卖点。

初期动力为一具cc直列三缸SOHC电子控制化油器的汽油引擎，马力和扭矩分别为60hp/rpm、12.0kgm/rpm，年增加cc直列四缸引擎，获得75hp/rpm、11.0kgm/rpm输出功率，这具引擎为五门车型专用，仅有五速手动变速箱一种选择。年增加cc直列三缸涡轮增压引擎，并提供三速自动变速箱。年趁着小改款之际提升性能，新增ccDOHC（97hp）和附有中冷器的cc涡轮引擎（82hp），甚至还为了性能迷推出马力达hp的GT-i，轻快的性能表现胜过当时同级对手。而原前麦弗逊/后叶片弹簧的悬挂，也随着小改款更改为前麦弗逊/后拖曳臂，使得操控性有显著进步。

由于Cultus为铃木创厂以来第二款小型车，加上灵活的营销手法，问世后在市场获得广大回响，并让美国通用汽车集团得以和日本车厂相抗衡，因此铃木再接再厉地于年推出第二代车型，以更成熟的产品优势迎战对手。